Es critico usar un term�metro de alimentos
cuando se cuecen carnes, aves y productos de
huevo para prevenir dejar los alimentos no
cocidos. Verifique que los alimentos alcancen
una temperatura interna m�nima adecuada, y por
ende, previene las enfermedades transmitidas a
trav�s de los alimentos
�Por qu� se debe usar un term�metro para
alimentos?
El uso de un term�metro para alimentos es el
�nico m�todo confiable que tiene el consumidor
para asegurarse que las carnes, aves y productos
de huevo est�n bien cocidos. Para que sean
inocuos, estos alimentos deben de cocerse hasta
una temperatura interna m�nima adecuada para
destruir cualquier microorganismo da�ino que
puede estar presente en ellos.
"Bien cocido" significa que un alimento se ha
cocinado al punto deseado y presenta la
apariencia sensorial de los alimentos en lo que
se refiere a textura, apariencia y jugosidad.
Estos aspectos sensoriales son subjetivos, a
diferencia de las temperaturas de cocci�n
requeridas para que los alimentos no sean
perjudiciales para la salud.
El color no es un signo confiable
Muchas personas que trabajan con alimentos
piensan que ciertos signos visibles, como el
cambio de color, pueden servir para determinar
si los alimentos se han cocido hasta el punto de
eliminar los pat�genos. Sin embargo, estudios
recientes han demostrado que el color y la
textura no son de fiar. Por ejemplo, la carne
molida de res puede tornarse marr�n antes de
alcanzar la temperatura a la que se destruyen
los pat�genos. El consumidor que prepare
hamburguesas y se deje guiar por el color marr�n
como una se�al de que �stas ya est�n �bien
cocidas� corre el riesgo de que hayan
sobrevivido microorganismos pat�genos. En
cambio, una hamburguesa que se cuece hasta
alcanzar una temperatura interna de 160 �F
(71.11 �C), al medirla con un term�metro para
alimentos, est� debidamente cocida, cualquiera
que sea su color.
Inocuidad versus Cocido completamente
Las temperaturas a las que los diferentes
microorganismos pat�genos son destruidos var�an,
as� como tambi�n las temperaturas que las
distintas carnes y aves est�n �listas�. El
consumidor que se gu�a por el cambio visual de
color para decidir cuando la carne est� lista,
es posible que contin�e cocin�ndola hasta que
�sta resulta demasiado cocida y reseca. No
obstante, el consumidor que utiliza un
term�metro para alimentos para verificar si
estos est�n �listos� puede estar seguro de que
sus alimentos han alcanzado una temperatura
adecuada y no est�n demasiado cocidos. Cocina
todos los asados, filetes y chuletas, de carne
cruda de res, cerdo, cordero y ternero, hasta
una temperatura interna m�nima de 145 ˚F (62.8
˚C), al medir con un term�metro para alimentos
antes de remover la carne de la fuente de calor.
Para inocuidad y calidad, permita un tiempo de
reposo de al menos tres minutos, antes de picar
y consumir la carne. Por razones de preferencia
personal, los consumidores puede escoger cocinar
las carnes hasta alcanzar una temperatura m�s
alta.
Cocina la carne molida de res, cerdo, cordero, y
ternero hasta una tempertura de 160 ˚F (71.1
˚C), al medir con un term�metro para alimentos.
Toda ave debe alcanzar una temperatura interna
m�nima adecuada de 165 �F (73.9 �C).
Tambien use el term�metro para alimentos
para asegurar que los alimentos cocidos se
mantengan a una temperatura adecuada hasta el
momento de servirlos � las comidas fr�as a 40 �F
(4.4 �C) o menos, y las comidas calientes a 140
�F (6 �C) o m�s.
Tipos de term�metros
Los term�metros para alimentos son de muchos tipos y estilos y var�an en el nivel de avance tecnol�gico y en el precio.
Term�metros digitales para alimentos
Termocupla o Termopar:
De todos los term�metros para alimentos, los termocuplas son los m�s veloces en medir e indicar la temperatura final, en 2 a 5 segundos. La temperatura se lee num�ricamente en una pantalla digital.
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Estos term�metros miden la temperatura en el punto de conexi�n de dos alambres finos colocados en la punta de la sonda. Los termocuplas que se usan en los laboratorios cient�ficos poseen sondas muy finas, similares a las agujas hipod�rmicas, mientras que otros pueden tener sondas tan gruesas como de 1/16 de pulgada.
Como estos term�metros son muy veloces, la temperatura se puede verificar r�pidamente en varios lugares para tener la seguridad de que los alimentos se han cocido
adecuadamente. Esto es especialmente �til cuando se cuecen alimentos de gran tama�o como asados o pavos enteros, donde se recomienda verificar la temperatura en distintos lugares. Las sondas finas de estos
term�metros tambi�n se prestan para verificar la temperatura de alimentos de poco grosor como son las croquetas de carne molida, las chuletas de cerdo y las pechugas de pollo.
Estos term�metros se pueden calibrar para mayor precisi�n.
Termistor:
Los term�metros para alimentos de este tipo usan un sensor con resistencia t�rmica (un semiconductor de cer�mica unido en la punta con epoxi sensible al calor) para medir la temperatura.
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El grosor de la sonda es aproximadamente 1/8 de pulgada y tarda unos 10 segundos para indicar la temperatura en la pantalla digital. Como el semiconductor est� en la
punta, los term�metros con resistencia t�rmica pueden registrar la temperatura de alimentos gruesos o de poco grosor. Debido a que el centro de los alimentos por lo general es m�s fr�o que su superficie, coloque la punta del term�metro en el centro de la parte m�s gruesa del alimento.
Estos term�metros no est�n dise�ados para permanecer en los alimentos mientras se cocinan. Se deben de usar un poco antes de que finalice el tiempo de cocci�n estimado para verificar las temperaturas finales alcanzadas. Para evitar que los alimentos se cuezan demasiado, verifique la temperatura hacia el final del tiempo de cocci�n estimado.
No todos los termistores se pueden calibrar. Lea las instrucciones del fabricante.
Term�metro con cable para hornos:
Estos term�metros para alimentos permiten al cocinero verificar las temperaturas de los alimentos sin necesidad de abrir la puerta del horno. La unidad de base, provista de una pantalla digital, est� conectada a una sonda, similar a la de los termistores, mediante un cable el�ctrico largo. La sonda se inserta en el alimento y el cable va desde el horno hasta la
unidad de base. Esta �ltima puede colocarse encima del mostrador o puede adherirse mediante un im�n encima de la cocina o en la puerta del horno. El term�metro se programa a la temperatura deseada y emite una se�al audible cuando se alcanza dicha temperatura. Aunque estos term�metros est�n dise�ados para usarse en el horno, tambi�n se pueden utilizar para verificar
la temperatura de alimentos que se preparan sobre la hornilla. Los term�metros con cable para hornos no se pueden calibrar.
Combinaci�n de Term�metro y Tenedor
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Este utensilio combina un tenedor de cocina con un term�metro para alimentos. En uno de los dientes del tenedor est� incrustado un sensor de temperatura. Existen diferentes marcas y estilos de tenedores con term�metro en el mercado; algunos usan termopares y otros termistores. La temperatura de los alimentos se presenta num�ricamente en una pantalla digital o
mediante un indicador con luces colocado en el mango, en 2 a 10 segundos, seg�n el tipo. Las luces indicar�n si los alimentos han alcanzado un nivel de crudo, punto medio o bien cocido. Especialmente �til cuando se asa a la parrilla, el tenedor-term�metro mide con exactitud la temperatura interna de los alimentos a�n cuando �stos sean de muy poco grosor. Estos
tenedores se deben usar para medir la temperatura de los alimentos hacia el final del tiempo de cocci�n y no est�n dise�ados para permanecer en los alimentos mientras se cocinan en el horno o a la parrilla. Los term�metros de este tipo no se pueden calibrar.
Term�metros de dial circular para
alimentos
Term�metros bimet�licos a prueba de
hornos:
Estos term�metros tienen, en la sonda, un resorte de doble espiral hecho de dos metales distintos. Dichos metales tienen diferente velocidad de expansi�n. El resorte, que est� conectado al indicador de temperatura, se expande al calor. Este tipo de term�metros mide la temperatura en la punta y a lo largo de la sonda, hasta una longitud 2 a 2.5 pulgadas. La temperatura resultante es el promedio de las temperaturas medidas a lo largo del �rea sensible. Estos term�metros para alimentos tienen un dial indicador circular y pueden ser de dos clases, �a prueba de hornos� y �de lectura instant�nea�.
- Term�metros bimet�licos a prueba de hornos: Estos term�metros para alimentos est�n dise�ados para permanecer en los alimentos mientras estos se cocinan en el horno y se usan generalmente para alimentos de gran tama�o, tales como asados o pavos enteros. Este term�metro es muy conveniente porque indica constantemente la temperatura del alimento mientras �ste
se est� cocinando. Sin embargo, si no se deja puesto en el alimento durante toda la cocci�n, tardar� de 1 a 2 minutos para medir la temperatura correcta.
Los term�metros bimet�licos pueden medir con exactitud la temperatura de alimentos de un grosor relativamente importante (como los asados de carne de res) o alimentos de gran profundidad (como alimentos cocidos en caldos). Debido a que la sonda sensora es relativamente gruesa y mide de 2 a 2 � pulgadas de largo estos term�metros no se prestan para
medir la temperatura de alimentos de menos de 3 pulgadas de grosor.
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Debido a que los metales conducen el calor m�s r�pidamente que los alimentos, existe la preocupaci�n de que la parte de alimento que est� en contacto con la punta del term�metro est� m�s caliente que el resto del alimento (el �efecto del clavo en la papa�). Para remediar esto, se recomienda medir la temperatura en 2 y hasta 3 lugares distintos del alimento para comprobar la temperatura de �ste. Cada vez que se inserte el term�metro en el alimento, hay que dejar que se equilibre (llegue a la temperatura) por lo menos durante un minuto antes de leer la temperatura.
Algunos modelos de estos term�metros se pueden calibrar. Consulte las instrucciones del fabricante.
- Term�metros bimet�licos de lectura instant�nea: Estos term�metros para alimentos miden la temperatura de los alimentos velozmente, en unos 15 a 20 segundos. No est�n dise�ados para permanecer en los alimentos durante la cocci�n en el horno; se deben de usar hacia el final del tiempo de cocci�n para verificar las temperaturas definitivas.
Para evitar que los alimentos se cocinen demasiado, verifique la temperatura antes de que finalice el tiempo de cocci�n estimado.
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Para obtener una medici�n exacta de la temperatura, la sonda del term�metro bimet�lico se debe insertar completamente en el alimento [por lo general unas 2 a 3 pulgadas]. Cuando se mida la temperatura de un alimento de poco grosor, como croquetas de carne molida o pechugas de pollo deshuesadas, la sonda sensora se debe introducir paralela a la superficie de manera que todo el elemento sensor de la sonda quede insertado en el centro del alimento.
Algunos modelos se pueden calibrar. Consulte las instrucciones del fabricante.
Indicadores de temperatura para utilizarse una sola vez
Uno de los avances m�s recientes en la venta de alimentos al por menor es la aparici�n en el mercado de indicadores de temperatura desechables. Existen varias marcas y todas pueden determinar muy r�pidamente si los alimentos han alcanzado la temperatura final adecuada. Estos indicadores de temperatura est�n dise�ados para rangos de temperatura espec�ficos, por
ejemplo, de 160 a 170 �F (71.11 � 76.66 �C). Es importante que estos indicadores se usen �nicamente con los alimentos para los cuales fueron dise�ados. Lea las instrucciones del paquete para asegurarse de que la temperatura que el sensor est� programado alcanzar, concuerda con las temperaturas de cocci�n adecuadas que se indican en este folleto.
Estos indicadores est�n hechos con materiales especiales sensibles al calor. El indicador se inserta en el alimento y cuando �ste alcanza la temperatura adecuada, el indicador cambia de color. Estos indicadores est�n dise�ados para ser usados una sola vez. Sin embargo, si al medir la temperatura, �sta no ha alcanzado el nivel adecuado, el indicador se puede volver a
insertar varias veces hasta alcanzar la temperatura debida. Este tipo de indicadores de temperatura no se pueden dejar insertados en los alimentos durante la cocci�n, se deben de usar hacia el final del tiempo calculado para la cocci�n. Para evitar que el alimento se cocine demasiado, se debe verificar la temperatura antes de que finalice el tiempo de cocci�n
estimado.
Los indicadores de temperatura desechables se fabrican con materiales aprobados por la Administraci�n de Drogas y Alimentos (FDA, siglas en ingl�s) para estar en contacto con alimentos.
Indicador de temperatura eyector:
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Este tipo de indicador de temperatura se ha
venido usando desde 1965, generalmente en pavos
y pollos para asar. Estos dispositivos est�n
hechos con un nailon aprobado para usarse con
alimentos. El interior contiene un resorte de
acero inoxidable y un material org�nico
detonador. El material org�nico detonador esta
dise�ado espec�ficamente para disolverse a
temperaturas especificas predeterminadas. Una
vez el material detonador se disuelve, el
resorte de acero inoxidable libera la sonda,
permitiendo que �sta �salte (eyecte)�. Esta
eyecci�n indica que los alimentos han alcanzado
la temperatura final necesaria para ser inocuos
y estar en su punto. Los indicadores eyectores
son bastante exactos, con un margen de error de
s�lo 1 o 2 grados Fahrenheit, siempre y cuando
se coloquen debidamente en los alimentos; no
obstante, se recomienda medir la temperatura en
otras partes del alimento con un term�metro para
alimentos convencional. El verificar con un
term�metro de alimentos convencional es siempre
recomendado como una precauci�n adicional para
cubrir ambos, inocuidad y una cocci�n completa.
Otros tipos de term�metros para alimentos
Term�metros tipo columna l�quida en vidrio
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Llamados tambi�n term�metros �llenos de licor� o term�metros �de l�quido en vidrio�, estos son los term�metros m�s antiguos que se han usado en la cocina del hogar. Los term�metros de este tipo tienen un tubo de metal o de vidrio. A medida que los alimentos se calientan, el l�quido de color dentro del tubo se expande y se eleva para indicar la temperatura en una
escala. La conducci�n del calor en los tubos de metal puede hacer que se lean temperaturas altas falsas. Estos term�metros est�n dise�ados para permanecer en el alimento mientras se cocinan y se deben insertar, por lo menos, hasta alcanzar 2 pulgadas de profundidad por lo que no se prestan para medir la temperatura de alimentos de poco grosor. Algunos de
los term�metros de l�quido en vidrio se pueden calibrar moviendo cuidadosamente el tubo de vidrio dentro de la funda protectora del term�metro.
Term�metros para caramelos/jalea/aceite de fre�r:
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Estos term�metros pueden medir temperaturas entre 100 y 400 �F (37.8 y 204.7 �C); se usan para medir las temperaturas muy elevadas que son adecuadas para preparar caramelos y jaleas, o para fre�r en aceite hirviendo.
Term�metros para electrodom�sticos
Term�metros para refrigeradores y congeladores:
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Es importante verificar la temperatura de los
refrigeradores y congeladores para que los
alimentos se mantengan en buenas condiciones.
Los refrigeradores deben mantener una
temperatura no mayor de 40 �F -o menos. Los
alimentos congelados conservar�n su mejor
calidad, durante el plazo m�s largo posible, si
el congelador mantiene una temperatura de 0 �F
(-17.8 �C) -o menos. Es conveniente colocar un
term�metro para electrodom�sticos en el
refrigerador y en el congelador para verificar
la temperatura de los mismos. Esto puede ser muy
�til cuando se producen cortes de electricidad.
Cuando la electricidad retorna, si el
refrigerador registra 40 �F (4.4 �C) o una
temperatura m�s baja y el congelador se ha
mantenido por debajo de 40 �F (4.4 �C), los
alimentos se habr�n mantenido inocuos. Estos
term�metros con resorte bimet�lico est�n
especialmente dise�ados para medir con exactitud
temperaturas fr�as.
Term�metros para hornos:
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|
Se puede dejar en el horno un term�metro de este tipo a fin de verificar que
el horno se caliente a la temperatura deseada. Estos term�metros
bimet�licos pueden medir temperaturas de 100 a 600 �F (37.77 a 315.55
�C)
Term�metros para alimentos |
Tipo |
Velocidad |
Colocaci�n |
Caracter�sticas |
Term�metros digitales para alimentos |
Termopar (termocupla) |
2- 5 segundos |
insertar � de pulgada o m�s de a-cuerdo a la necesidad |
- Lectura m�s r�pida
- Bueno para medir la temperatura de alimentos de poco o mucho grosor
- No est� dise�ado para permanecer en los alimentos durante la cocci�n
- Se debe verificar la temperatura cerca del final de la cocci�n
- Se pueden calibrar
- M�s caros y no se encuentran con facilidad en las tiendas
|
Termistores |
10 segundos
|
Insertar por lo menos � pulgada en los alimentos |
- Lectura r�pida
- Pueden medir la temperatura en alimentos de poco o mucho grosor
- No est�n dise�ados para permanecer en los alimentos mientras se
cocinan
- Verifique la temperatura del alimento cerca del final del tiempo de
cocci�n
- Algunos modelos se pueden calibrar; lea las instrucciones del
fabricante
- Se venden en tiendas especializadas en art�culos de cocina
|
Term�metro con cable para hornos |
10 segundos |
Insertar por lo menos � pulgada en los alimentos |
- Se puede usar en la mayor�a de alimentos
- Tambi�n se puede usar fuera del horno
- Est�n dise�ados para permanecer en los alimentos mientras se cocinan
en el horno o en una olla tapada
- La unidad de base se coloca sobre la cocina o el mostrador
- No se puede calibrar
|
Combinaci�n tenedor-term�metro |
2- 10 segundos |
Insertar por lo menos � de pulgada en la parte m�s gruesa del alimento
|
- Se puede usar en la mayor�a de los alimentos
- No est� dise�ado para permanecer en los alimentos durante la cocci�n
- El sensor colocado en el diente del tenedor debe estar insertado
totalmente
- Verifique la temperatura del alimento cerca del final del tiempo de
cocci�n
- No se pueden calibrar
- Son convenientes para asar a la parrilla
|
Term�metros con dial circular |
Term�metro Bimet�lico, a prueba de hornos |
1- 2 minutos
|
Insertar de 2 a 2� pulgadas en la parte m�s gruesa del alimento |
- Se puede usar en asados, cazuelas y sopas
- No es apropiado para alimentos de poco grosor
- Puede permanecer en los alimentos durante la cocci�n
- La conducci�n del calor en la sonda met�lica puede provocar lecturas
altas falsas
- Algunos modelos se pueden calibrar; lea las instrucciones del
fabricante
|
Term�metro Bimet�lico, de lectura instant�nea |
15- 20 segundos
|
Insertar de 2 a 2� pulgadas en la parte m�s gruesa del alimento
|
- Se puede usar en asados, cazuelas y sopas
- La temperatura le�da es el promedio de las temperaturas medidas a lo
largo de la sonda, desde la punta hasta una longitud de 2 a 3 pulgadas
de la misma.
- No puede medir la temperatura de alimentos de poco grosor a menos que
se inserte paralelo a la superficie
- No est� dise�ado para permanecer en los alimentos mientras se cocinan
- Util�celo para verificar la temperatura interna de los alimentos al
final de la cocci�n
- Algunos modelos se pueden calibrar; lea las instrucciones del
fabricante
- Se encuentra f�cilmente en las tiendas
|
Otros |
Indicadores de temperatura para
ser utilizados una sola vez |
5- 10 segundos |
Insertar aproximada- mente �
pulgada en el alimento (siga las instrucciones del fabricante) |
- Dise�ados para ser utilizados una sola vez
- Dise�ados para temperaturas espec�ficas
- Se debe usar solamente con los alimentos para los que fueron dise�ados
- El material sensible al calor cambia de color cuando se alcanza la
temperatura deseada
|
Term�metros tipo columna l�quida
(varilla de vidrio o de metal) |
1- 2 minutos |
Insertar por lo menos 2 pulgadas de profundidad en los alimentos
|
- Se usan en asados, cazuelas y sopas
- Pueden permanecer en los en los alimentos mientras se cocinan
- No pueden medir la temperatura de los alimentos de poco grosor
- Algunos modelos se pueden calibrar; lea las instrucciones del
fabricante
- Es posible que la varilla de vidrio se llegue a romper mientras est�
puesto en los alimentos
- La conducci�n del calor del metal de la varilla puede provocar
lecturas altas falsas
|
Inocuidad y Cocci�n Completa
La mayor�a de los organismos pat�genos se
destruyen a temperaturas entre 140 y 165 �F (60
y 73.9 �C). Los consumidores pueden preferir
continuar la cocci�n del ave hasta alcanzar
temperaturas m�s altas de acuerdo al gusto
personal.
Temperaturas internas recomendadas* |
Alimento |
�F |
�C |
Carnes molidas y mezclas de carnes |
Res, cerdo, ternero, cordero |
160 |
71.11 |
Pavo, pollo |
165
|
73.9 |
Carne fresca de res, cerdo, ternero, cordero, al medir con
un term�metro para alimentos antes de remover la carne
de la fuente de calor. Para inocuidad y calidad, permita
un tiempo de reposo de al menos tres minutos, antes de
picar y consumir la carne. Por razones de preferencia
personal, los consumidores puede escoger cocinar las
carnes hasta alcanzar una temperatura m�s alta. |
Filetes, asados, chuletas |
145 |
62.8 |
Aves |
Pollo y pavo, enteros |
165
|
73.88 |
Pechugas de aves, asadas |
165
|
73.88 |
Muslos y alas de aves
|
165 |
73.88 |
Pato y ganso |
165 |
73.88 |
Jam�n |
Fresco
(crudo o �cocinar antes de comer�) |
145 |
62.8 |
Precocido (para calentar) |
140 |
60 |
Huevos y platos con huevos |
Huevos |
Cocer hasta que la yema y la clara est�n firmes |
Platos con huevos |
160 |
71.11 |
Sobras y cazuelas |
165 |
73.88 |
*Estas temperaturas se recomiendan a los consumidores para la preparaci�n
de comida en el hogar. No se deben utilizar como directrices en
el procesamiento de comidas, sea industrial o institucional o por
compa��as que proveen servicios alimentarios. Los profesionales
de la industria alimentaria deben consultar el c�digo de alimentos
de su localidad o estado.
Uso del term�metro para alimentos
La mayor�a de los term�metros para alimentos dan una lectura exacta
de temperaturas con un margen de error de 2 a 4 �F (menos de 0.5
�C). Sin embargo, la lectura ser� correcta �nicamente si el term�metro
se coloca en el lugar apropiado del alimento. Si no se inserta correctamente,
o si el term�metro para alimentos se inserta en un lugar err�neo,
la lectura de la temperatura no reflejar� la temperatura interna
real del alimento. Generalmente, el term�metro para alimentos se
debe insertar en la parte m�s gruesa del alimento, sin tocar hueso,
grasa o cart�lago.
Lea las instrucciones del fabricante
Antes de usar un term�metro para alimentos, lea primero las instrucciones
del fabricante. Las instrucciones le permitir�n conocer la profundidad
a la que debe insertar la sonda en el alimento para obtener una
lectura exacta. En caso de no disponer de instrucciones, busque
una marca en la sonda del term�metro para alimentos. Esta marca
se�ala un extremo del dispositivo sensor. Los term�metros de dial
circular deben introducirse en los alimentos hasta una profundidad
de aproximadamente 2 a 3 pulgadas. La mayor�a de
los term�metros digitales leen la temperatura en un �rea peque�a
de la punta de la sonda.
Lugar en que se debe insertar el term�metro para alimentos
Carne
Cuando se mide la temperatura de los asados de carne de res, cerdo
o cordero, los term�metros para alimentos se deben colocar en el
centro del asado, evitando el hueso. Cuando cocine hamburguesas,
filetes o chuletas, inserte el termistor o termopar, en la parte
m�s gruesa, sin tocar hueso, grasa o cart�lago. Para el uso de un
term�metro con resorte bimet�lico, v�ase abajo la secci�n de �Alimentos
de poco grosor�.
Cuando el alimento que se cuece tiene forma irregular, como en el
caso de asados de carne de res, verifique la temperatura en varios
lugares.
Aves
El FSIS recomienda cocinar las aves enteras hasta alcanzar una
temperatura interna m�nima adecuada de 165 �F (73.88 �C), medido con
un term�metro para alimentos. Los consumidores pueden preferir
continuar la cocci�n del ave hasta alcanzar temperaturas m�s altas
de acuerdo al gusto personal. Verifique la temperatura interna en la
parte m�s profunda del muslo y del ala y en la parte m�s gruesa de
la pechuga. Para obtener una inocuidad �ptima, no rellene el ave. Si
decide rellenar el ave entera, el centro del relleno debe alcanzar
una temperatura interna m�nima adecuada de 165 �F (73.88 �C). Si
cuece ave en piezas, inserte el term�metro para alimentos en el �rea
m�s gruesa, evitando el hueso. De ser necesario, el term�metro para
alimentos puede insertarse paralelo al alimento. Cuando los
alimentos tienen una forma irregular, verifique la temperatura en
varios lugares.
Alimentos de poco grosor
Para medir la temperatura de alimentos de poco grosor, como las
croquetas de carne molida, chuletas de cerdo, o las pechugas de
pollo, se debe de usar termistores o termopares, de ser posible.
Sin embargo, si se usa un term�metro bimet�lico con dial circular
y de "lectura instant�nea", la sonda debe insertarse paralela
a la superficie para que toda la porci�n sensora [generalmente,
2 a 3 pulgadas] haga contacto con el centro del alimento.
Para evitar quemarse los dedos, se recomienda retirar el alimento
de la fuente de calor (as� se prepare en la sart�n o en la parrilla)
y despu�s de ponerlo en un plato o utensilio de servir, insertar
el term�metro paralelo a la superficie.
Platos combinados
En las cazuelas y otras combinaciones, coloque el term�metro en
la parte m�s espesa del alimento o en el centro. En cuanto a los
platos a base de huevos o los que contienen carnes molidas de res,
ternera, cordero, cerdo o aves, se debe medir la temperatura en
varios lugares.
Cuidado del term�metro
Al igual que los dem�s utensilios de cocina, los term�metros para
alimentos se deben de lavar con agua caliente y jab�n. La mayor�a
de los term�metros no se pueden sumergir en agua y se deben de lavar
a mano con mucho cuidado.
Tome precauciones cuando use un term�metro para alimentos. Algunos
modelos tienen la cabeza de pl�stico que se puede derretir si se
colocan muy cerca del calor o si se sumergen en l�quidos muy calientes.
Las sondas de los term�metros son puntiagudas y deben guardarse
dentro de la funda protectora de la varilla. Algunos term�metros
de vidrio son sensibles a la manipulaci�n brusca y deben guardarse
en su envoltura para mayor protecci�n o en un lugar donde no queden
expuestos a golpes.
C�mo calibrar un term�metro para alimentos
Existen dos m�todos de calibrar los term�metros para alimentos.
Un m�todo consiste en la inmersi�n en agua helada, el otro en agua
hirviendo. Muchos de los term�metros para alimentos tienen una tuerca
de calibraci�n, debajo de la cabeza, que puede ser ajustada. En
el paquete del term�metro encontrar� las instrucciones sobre calibraci�n.
Agua helada
Para utilizar el m�todo de agua helada, llene de hielo molido un
recipiente grande. A�ada agua fr�a limpia del grifo hasta que �sta
cubra el hielo y agite bien la mezcla. Sumerja la varilla del term�metro
para alimentos dentro de la mezcla a una profundidad m�nima de 2
pulgadas (5.1 cm). No deje que la varilla o la sonda toquen ni los
lados ni el fondo del recipiente. Espere por lo menos 30 segundos
antes de calibrar. (Para facilitar la manipulaci�n, la varilla del
term�metro puede colocarse a trav�s de la pinza de sujeci�n de la
funda protectora e introducirse en el agua helada, sosteniendo la
funda en sentido horizontal). Sin sacar la varilla del hielo, sujete
con una herramienta apropiada la tuerca de calibraci�n situada debajo
de la cabeza del term�metro y h�gala girar hasta que �ste indique
32 �F (0 �C).
M�todo del punto de ebullici�n
Para usar el m�todo de calibraci�n con agua hirviendo, caliente
agua limpia del grifo en un recipiente hasta que alcance el punto
de ebullici�n. Sumerja la varilla de un term�metro para alimentos
en el agua hirviendo a una profundidad m�nima de 2 pulgadas
y espere por lo menos 30 segundos. (Para facilitar la manipulaci�n,
la varilla del term�metro puede colocarse a trav�s de la pinza de
sujeci�n de la funda protectora e introducirse en el agua hirviendo,
sosteniendo la funda en sentido horizontal). Sin sacar la varilla
del recipiente, sujete con una herramienta apropiada la tuerca de
calibraci�n situada debajo de la cabeza del term�metro y h�gala
girar hasta que �ste indique 212 �F (100 �C).
Para m�xima precisi�n, se debe usar agua destilada y una presi�n
de 1 atm�sfera (29.92 pulgadas, equivalentes a 760 mm, de mercurio).
Cuando un consumidor usa agua del grifo en condiciones atmosf�ricas
desconocidas, es probable que el punto de ebullici�n del agua no
se alcance a 212 �F (100 �C). Es muy posible que la temperatura
necesaria para alcanzar ese punto se reduzca por lo menos 2 �F (0.11
�C) y tal vez hasta 5 �F (2.77 �C). Recuerde que el agua hierve
a una temperatura m�s baja en una regi�n de gran altura. Consulte
con el Servicio de Extensi�n Cooperativa local o el Departamento
de Salud para saber la temperatura exacta a la que el agua alcanza
el punto de ebullici�n en su zona.
A�n cuando no se pueda calibrar el term�metro para alimentos, se
recomienda probar su precisi�n mediante uno de estos dos m�todos.
En base a los resultados, se deber� tomar en consideraci�n cualquier
margen de error al usar el term�metro, o habr� que reemplazarlo
por otro. Por ejemplo, si el agua hierve a 212 �F (100 �C) y el
term�metro lee 214 �F (101.11 �C) en el agua hirviendo, est� leyendo
2 �F (0.11 �C) m�s alto. Por lo tanto, se debe deducir 2 �F (0.11
�C) de la temperatura que lee ese term�metro para saber la temperatura
exacta del alimento. O por ejemplo, las croquetas de carne molida
se deben de cocer hasta alcanzar 160 �F (71.11 �C) para que no sean
peligrosas para la salud. Si el term�metro lee 2 �F (0.11 �C) m�s
alto, para obtener la temperatura exacta en las croquetas se debe
a�adir 2�F (0.11 �C) a la temperatura deseada, esto significa que
las croquetas deben cocinarse hasta alcanzar una temperatura de
162 �F (71.22 �C).
Last Modified: March 16, 2012
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